O Parlamento Europeu é o órgão legislativo da UE diretamente eleito pelos respetivos cidadãos de cinco em cinco anos. É um importante fórum de debate político e de tomada de decisões a nível da UE. A escolha das suas deputadas e dos seus deputados (em número de 720 – dos quais 21 eleitos por PT) é feita através de um processo eleitoral que decorre em cada Estado-Membro para a escolha daqueles que representam os interesses das cidadãs e dos cidadãos no que respeita à elaboração da legislação da UE e que vão assegurar a legalidade no funcionamento das outras instituições da UE. O número de eleitos por país é aproximadamente proporcional à população de cada Estado-Membro.
O Parlamento atua como colegislador, partilhando com o Conselho o poder de aprovar e alterar propostas legislativas, normalmente apresentadas pela Comissão e de decidir em matéria do orçamento da UE, juntamente com o Conselho. Fiscaliza igualmente o trabalho da Comissão e de outros órgãos da UE e coopera com os parlamentos nacionais dos Estados-Membros.